Stade San Mamés está se preparando para sediar o primeiro jogo da UEFA 2025-2026 Champions League, um evento orquestrado pelo especialista lituano Donautas Rumsa. A equipe de Ernesto Valverde, após iniciar a temporada na Liga dos Campeões mais difícil do que o esperado, está determinada a responder ao entusiasmo dos fãs. Este jogo marca um momento importante para o clube, que está à espera deste momento há onze anos, e representa uma oportunidade para competir com as melhores equipas da Europa. A equipe londrina, liderada por Mikel Arteta, chegou a Bilbao após uma vitória (3-0) contra a Nottingham Forest e um investimento de 300 milhões de euros no recrutamento de verão, com jogadores conhecidos como Mikel Merino, Kepa Arrizabalaga e Martin Zubmendi.

Valverde prevê mudanças significativas em sua composição em comparação com a partida anterior contra Alavés, diante de ausências significativas. O clube sofreu más notícias com a lesão de Beñat Prado, que ficará indisponível por vários meses, dificultando a situação no meio do campo. Vários jogadores principais deixaram o clube durante o mercado de verão, reduzindo as opções da Valverde nesta área crucial. Embora Mikel Jauregi, um jovem talento, tenha confirmado seu status de titular, os persistentes problemas físicos de Iñigo Ruiz de Galaarreta suscitam preocupações.

As opções para preencher a lacuna deixada por Beñat Prado são limitadas. Mikel Vesga, embora uma alternativa, tem visto seu nível de declínio ultimamente. Além disso, ele poderia ser transferido para o cargo de defensor, onde Dani Vivian e Aitor Paredes são os únicos jogadores disponíveis devido às lesões de Unii Ejellez e Yeray Alvarez, bem como a incerteza sobre a forma de Aymeric Laporte. Alejandro Rego, que progrediu nesta temporada, também espera aumentar seu tempo de jogo. A equipe de Bilbao terá, portanto, que demonstrar resiliência e criatividade para superar esses desafios e competir com o Arsenal.