José Mourinho pronto podría liderar el Benfica, un rival de Nápoles en la Champions League, que reactivaría una rivalidad histórica con Antonio Conte. Su relación está marcada por enfrentamientos verbales y incidentes pasados, que datan de un famoso partido Chelsea-Porto donde Conte había humillado a Mourinho con una puntuación de 4-0. Las altercaciones de campo y pasillo también ilustraron su antagonismo. Después del intercambio acerbico, Mourinho terminó declarando la paz, pero las tensiones reaparecieron, sobre todo después de la descalificación de Conte después de una investigación de 2011, este último lo reprochó por querer insultar sin saber la verdad. A pesar de un acuerdo verbal reciente, las declaraciones más recientes han revivido su animosidad.
En paralelo, el periodista Paolo Condòtorna destaca la política de reclutamiento de Nápoles, dando la bienvenida a la intuición de Giovanni Manna con la llegada de Kevin De Bruyne, así como las exitosas operaciones con Scott McTominay y Rasmus Højlund, que representan a jugadores talentosos de clubes más importantes pero que no siempre han tenido la oportunidad de florecer. Condòtorna destaca la capacidad de Nápoles para identificar y adquirir jugadores de calidad a través de una estrategia de marketing eficaz, citando las transferencias de Chiesa al Juventus y Pogba a Manchester United como ejemplos particularmente exitosos. Espera que el joven talento turco, Yıldız, permanezca en el Juventus por mucho tiempo.
Para Nápoles, calificar en la Champions League representa una oportunidad histórica, después de una ausencia debido al mal desempeño de la temporada anterior. El equipo está motivado para romper un tabú: nunca logró derrotar a un rival inglés en la competencia europea, con una puntuación desastrosa de 12 partidos (9 derrotas, 3 sorteos). La derrota 4-1 contra Chelsea en la Champions League es particularmente impactante. Por lo tanto, esta reunión contra Manchester City es vista como una oportunidad para reescribir la historia y superar este desafío histórico.