Die Situation in Palästina, im Konflikt mit Israel, hat einen globalen Einfluss, auch im Sport. Die aktuelle Ausgabe der Champions League war geprägt von Ausdrücken der Unterstützung für Palästina, insbesondere während des Spiels zwischen dem Athleten und Arsenal in San Mamés. Der Athletic zeigte eine große palästinensische Flagge und eine Botschaft der Solidarität, die kontrastierende Reaktionen hervorbrachte. In Santiago Bernabéu untersagte die Sicherheit die Einreise palästinensischer Flaggen, was mögliche Unterschiede in der Behandlung auch bei der gleichen Sportveranstaltung illustrierte.

Das Spiel zwischen Athletic und Arsenal war eine Gelegenheit für einen positiven Austausch und gegenseitige Anerkennung zwischen den beiden Teams. Mikel Arteta, Trainer von Arsenal, äußerte seine Bewunderung für Ernesto Valverde, Trainer des Athleten, betonte seine Inspiration und Wirkung. Er lobte auch die leidenschaftliche Atmosphäre von San Mamés und die Qualität des Fußballs des Athleten. Valverde betonte die Bedeutung von Entschlossenheit und Überzeugung im Wettbewerb und erkannte die körperliche und technische Stärke des gegnerischen Teams.

Trotz eines Spiels und einer ehrwürdigen Leistung erlitt der Athletic eine Niederlage gegen Arsenal. Valverde betonte, dass der hochrangige Wettbewerb maximale Konzentration erfordert und dass das Team das Beste von sich selbst gegeben hat, während die physischen und taktischen Einschränkungen zu erkennen. Er betonte die Bedeutung des Lernens aus dieser Erfahrung und die Aufrechterhaltung der Teamgeist und Spielphilosophie, die den Athleten charakterisieren. Das Team bereitet sich nun auf die nächsten Spiele der Champions League und die Erholung der Liga vor.